孟子が伝える「周の爵位制度」は、天下の統治と封建秩序の枠組みを支える階層構造を示している。
大きく分けて二種類の「位（くらい）」がある：
- 天下レベルの五等爵（天子〜諸侯）
- 国内レベルの六等官（君〜士）
これにより、外的な封建秩序（天子と諸侯）と、国内行政秩序（国の内部階級）が体系的に構築されていた。
孟子は、失われつつあるこの体系の概要（略）を記憶しており、ここで整理して伝えている。
原文と読み下し
天子（てんし）一位（いちい）、公（こう）一位、侯（こう）一位、伯（はく）一位、子・男（し・だん）同（おな）じく一位、凡（およ）そ五等（ごとう）なり。
君（くん）一位、卿（けい）一位、大夫（たいふ）一位、上士（じょうし）一位、中士（ちゅうし）一位、下士（かし）一位、凡そ六等（ろくとう）なり。
解釈と要点
■ 五等爵（天下の封建階級）
これは土地を封じられる「諸侯」の階級構造である。
| 位 | 名称 | 概要 |
|---|---|---|
| 1 | 天子（てんし） | 天下の君主（周王） |
| 2 | 公（こう） | 最上位の諸侯。例：魯公、晋公など |
| 3 | 侯（こう） | 公に次ぐ諸侯。例：燕侯、斉侯など |
| 4 | 伯（はく） | 中堅の諸侯。例：宋伯、曹伯など |
| 5 | 子・男（し・だん） | 最下位の諸侯。子は殷の王族の名残。 |
- ※子と男は合わせて一等とされている（地位としてはほぼ同格）。
- ※日本の明治憲法下の華族制度（公侯伯子男）も、これをもとに採用された。
■ 六等官（国内の階級秩序）
これは一つの国の内部における官僚や身分秩序を表す。
| 位 | 名称 | 概要 |
|---|---|---|
| 1 | 君（くん） | 一国の主。天子でない場合、諸侯 |
| 2 | 卿（けい） | 上級貴族。政策決定レベル |
| 3 | 大夫（たいふ） | 中級官僚。実務担当の重臣 |
| 4 | 上士（じょうし） | 武人・技術者など上位の士人 |
| 5 | 中士（ちゅうし） | 中堅の士分。教養・行政能力が求められる |
| 6 | 下士（かし） | 士族の下層。時に軍役や雑務を担う |
この六等級により、一国の内部組織に上下の明確な基準が与えられていた。
注釈
- 天子（てんし）：周王朝における王。全諸侯の頂点に立つ。
- 諸侯（しょこう）：周王より土地を与えられた国の君主。王朝の地方支配を担う。
- 卿・大夫・士：諸侯の家臣たち。職務と家柄によって上下がある。
- 「位」とは：身分階級、もしくは役職の段階を示す言葉。社会秩序を支える中枢概念。
パーマリンク（英語スラッグ）
hierarchy-of-zhou
→「周の階層構造」を簡潔に示したスラッグです。
その他の案：
five-noble-ranks（五等爵の構造）internal-six-ranks（六等官の制度）structure-of-order（秩序の構造）
この章は、「失われたが、かつて存在した明確な社会秩序」を孟子が口述で再構築した貴重な記録です。
制度は道徳だけでなく、現実の支配秩序にも根ざすものであり、その可視化こそが統治の要であったことがわかります。
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