― その心の動きに、人間らしさが宿っている ―
孟子は語る。
「人にはみな、人に忍びざるの心がある」
そのことは、ある一つの具体的な場面を想像すれば、はっきりするという。
たとえば――
不意に、幼い子どもが井戸に落ちそうになるのを見たとする。
その瞬間、どんな人でも思わず「はっ」として、驚き、恐れ、
「どうにかして助けたい！」という惻隠（そくいん）の心が湧いてくるはずである。
孟子は、このとき人が起こす心の動きが、
「打算」や「自己利益」のためでないことを強調する。
- それは、幼児の両親と関係を築きたいからではない。
- 誰かに褒められたいからでもない。
- 助けなかったときに非難されるのが怖いからでもない。
むしろそれは、
**「人が人であるがゆえに、自然と起こる心の動き」**なのだ。
惻隠の心は「人間である証」
孟子は、この心を「惻隠の心」と呼び、
これを持たぬ者を、きっぱりとこう断ずる。
「惻隠の心なきは、人にあらず」。
そして、惻隠の心だけでなく、人間として備わっているべき他の三つの心も挙げる：
- 羞悪（しゅうお）：羞じ、悪を憎む心（→ 正義・「義」の端）
- 辞譲（じじょう）：譲る心、謙る心（→ 礼儀・「礼」の端）
- 是非（ぜひ）：善悪・正誤を見分ける心（→ 判断・「智」の端）
孟子は、これら四つの心をまとめて「四端（したん）」と呼び、
これこそが人間の本性に備わる「善の芽」であると説く。
原文（ふりがな付き引用）
「人（ひと）皆（みな）、人に忍（しの）びざるの心（こころ）有（あ）りと謂（い）う所以（ゆえん）の者（もの）は――
今（いま）人（ひと）、乍（たちま）ち孺子（じゅし）の将（まさ）に井（い）に入（い）らんとするを見（み）れば、
皆（みな）怵惕（じゅってき）惻隠（そくいん）の心有り。是（これ）は、孺子の父母（ふぼ）に交（まじ）わらんとする所以に非（あら）ざるなり。
郷党（きょうとう）朋友（ほうゆう）の誉（ほま）れを求（もと）めんとする所以に非ざるなり。
其（そ）の声（こえ）を悪（にく）んで然（しか）るに非ざるなり。是（こ）れに由（よ）りて之（これ）を観（み）れば、
● 惻隠の心無きは、人に非（あら）ざるなり。
● 羞悪の心無きは、人に非ざるなり。
● 辞譲の心無きは、人に非ざるなり。
● 是非の心無きは、人に非ざるなり。」
注釈（簡潔版）
- 惻隠の心：他人の苦しみに心を動かされ、助けようとする同情心。これが「仁」の芽生え。
- 羞悪の心：恥を知り、悪を憎む心。これは「義」の端。
- 辞譲の心：譲る、控える、遠慮する心。これは「礼」の端。
- 是非の心：善悪・正誤の判断を下す心。これは「智」の端。
- 四端（したん）：仁・義・礼・智の四徳の芽。孟子の性善説の根幹を成す概念。
パーマリンク（英語スラッグ案）
to-be-human-is-to-care（思いやりこそ人間らしさ）no-compassion-no-humanity（惻隠なきは人にあらず）four-seeds-of-goodness（善の四つの芽）
この章は、孟子の性善説の決定的な証明として知られています。
「善き行いは学ぶものではなく、心の中にすでにあるものを呼び覚ますこと」――
この思想は、人間性への深い信頼と、政治や教育の根本的方向性を照らすものです。
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