斉の宣王は、孟子の言葉に感銘を受け、こう言った。
「良い言葉だ」
すると孟子はすかさず問い返す。
「それならば、なぜ実行なさらないのですか？」
これに対し、宣王は少し逃げ口上のように答える。
「私はひとつ悪い性癖があって、それは“財貨を好む”ことなのだ」
これを受けて孟子はこう説いた。
「財を好むこと自体は、悪いことではありません。
昔、周の公劉という君主も、財貨を好んだといいます」
孟子は『詩経』の一節を引用し、公劉の行いを紹介する。
公劉の財の扱い方
- 穀物を野に積み、倉に蓄え、
- 乾飯（干し米）を袋に詰めて人々に持たせ、
- 民を安んじ、国家の将来の繁栄を考えた
- 弓矢・盾・槍・斧などの武器も整え、
- 十分な準備のもとに新天地への出発（遷都）を開始した
重要なのはここでの「財貨」は民のための備えとしての富であり、戦や移住にも耐えられる生活基盤の整備だったということです。
孟子は続けて断言する：
「王よ。もし、あなたが本当に財を好まれるのなら、
それを民とともに好み、民のために用いるようになされば、
王者として何の差し支えもありません」
ふりがな付き原文と現代語訳
「王（おう）曰（い）わく、善（よ）きかな言（ことば）や。
曰（い）わく、王如（も）し之（これ）を善（よ）しとせば、則（すなわ）ち何（なに）為（ため）れぞ行（おこな）わざる。
王曰（い）わく、寡人（かじん）疾（やまい）有（あ）り、寡人貨（か）を好（この）む。
対（こた）えて曰（い）わく、昔者（むかし）、公劉（こうりゅう）貨を好（この）めり。
詩（し）に云（い）う、
乃（すなわ）ち積（つ）み、乃ち倉（くら）し、乃ち餱糧（こうりょう）を裹（つつ）む。
橐（たく）に囊（のう）に、戢（しず）めて用（もち）いて光（ひか）いにせんことを思（おも）う。
弓矢（ゆみや）斯（こ）こに張（は）り、干戈（たてほこ）・戚揚（ふくまさかり）あり。
爰（ここ）に方（かた）めて行（こう）を啓（ひら）く。
故（ゆえ）に、居（い）る者（もの）には積倉（せきそう）有（あ）り、
行（ゆ）く者（もの）には裹糧（かりょう）有（あ）り。
然（しか）る後（のち）に以（もっ）て爰（ここ）に方（かた）めて行（こう）を啓（ひら）くべし。
王如（も）し貨（か）を好（この）むも、百姓（ひゃくせい）と之（これ）を同（おな）じうせば、
王（おう）たるに於（お）いて何（なに）か有（あ）らん」
現代語訳：
王は言った。「良い言葉だ」
孟子は言った。「そう思われるなら、なぜ実行なさらないのですか？」
王は答えた。「私には一つ悪い性癖があって、財貨を好むことなのだ」
孟子はこう言った。「それならば問題ありません。昔、公劉という君主も財を好んでおられました。
『詩経』にこうあります——
穀物を野に積み、倉に蓄え、乾飯を袋に詰め、旅の者に持たせる。
民を安んじ、将来の国の繁栄を考えた。
武器も備え、準備万端のもとに出発した。
だから、残る民には蓄えがあり、出発する者には食糧があった。
そうしてはじめて、都の移転が成し遂げられたのです」
「王よ。もし財貨を好まれるなら、**民とともにそれを好まれればよいのです。
そうすれば、王者として何の問題もありません」
注釈
- 疾（しつ）…性癖、悪癖。ここでは「財好き」を謙遜して言っている。
- 公劉（こうりゅう）…周の先祖。政治・軍事・経済の合理化を進めた伝説的な君主。
- 餱糧（こうりょう）…乾飯、保存食。出発用に備えた兵站。
- 橐（たく）・囊（のう）…底なし袋／大袋。携行用の道具。
- 戢（しず）めて用いんとす…民を安心させ、その力を将来に活かす意図。
- 干戈・戚揚…武装の準備。干＝盾、戈＝鉾、戚＝斧、揚＝まさかり。
- 王たるに於いて何か有らん…王者としてふさわしくない理由など何もない、の意。
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この章では、孟子の柔軟で現実的な王道観が際立っています。
「財を好むのは悪ではない。しかし、それを誰のために、どのように用いるかが問われる」
この視点は、現代の企業経営や政治指導にも深く通じる普遍的な倫理です。
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