前項で孟子は、先王の巡行が「民を顧みる政務」であったことを語った。
それを受けて、今度は現代（孟子の時代）の諸侯たちの堕落ぶりを、手厳しく批判する。
孟子は言う。
「今の諸侯たちはまったく違います。
彼らが出かけるときには軍勢を伴い、その兵に供するため、訪れる先々で民の食糧を強制的に徴発するのです。
結果、飢えている民がいても口にできず、疲れている者がいても休むことができません。
人々は目を見開いて互いにそしり合い、不平を言い、ついには上を怨み始めるようになります」
これは、天命（王道）を離れ、民を苦しめる逆行の道であり、
その姿は、まさに「流連荒亡」にほかなりません。
孟子は、それぞれの言葉を明快に定義する：
- 流（りゅう）：川を下りながら遊び、帰ることを忘れる
- 連（れん）：川を上りながら遊び、帰ることを忘れる
- 荒（こう）：獣を追って、飽きずに狩りを続ける
- 亡（ぼう）：酒に溺れ、飽きることなく楽しむ
こうした行為は、**単なる遊興ではなく、「民の苦しみの上に成り立つ享楽」**である。
その責任を取るべきは誰か？孟子は明言する：
「先王は、このような“流連の楽しみ”や“荒亡の行い”などは決してしませんでした。
ただ、王が先王の道を行うか、それとも今の諸侯のように振る舞うか――それは、王自身の選択にかかっているのです」
ふりがな付き原文と現代語訳
「今（いま）や然（しか）らず。師（し）、行（ゆ）きて糧食（りょうしょく）す。飢（う）うる者（もの）は食（くら）わず、労（ろう）する者（もの）は息（やす）わず。
睊睊（けんけん）として胥讒（しょざん）り、民（たみ）乃（すなわ）ち慝（とく）を作（な）す。命（めい）に方（そむ）きて民（たみ）を虐（しいた）げ、飲食（いんしょく）、流（なが）るるが若（ごと）し。
流連（りゅうれん）、荒亡（こうぼう）、諸侯（しょこう）の憂（うれ）いと為（な）る。
流（りゅう）とは、流れに従いて下（くだ）り、而（しこう）して反（かえ）るを忘（わす）る。
連（れん）とは、流れに従いて上（のぼ）り、而して反るを忘る。
荒（こう）とは、獣（けもの）に従いて厭（あ）く無（な）く、
亡（ぼう）とは、酒を楽しみて厭く無きなり。
先王（せんのう）には、流連の楽（たの）しみ、荒亡の行（こう）い無かりき。惟（た）だ君（きみ）の行（おこな）う所（ところ）のままなり、と」
現代語訳：
しかし今は違います。
諸侯が出かける際には軍勢を引き連れ、その食糧を訪れた地で強制的に徴発します。
だから、飢えている人は食べることができず、疲れている者も休めません。
民は目を見開いて不平を言い合い、やがて上に対して怨みを抱くようになる。
これは、先王の教えに背き、民を虐げる行いです。
飲食は、まるで水が流れるように無制限に消費され、放埓が続きます。
これが「流連荒亡」です。
- 「流」：川を下って遊び、帰ることを忘れる
- 「連」：川を上って遊び、帰ることを忘れる
- 「荒」：獣を追って飽きずに狩りを続ける
- 「亡」：酒に溺れて飽きることなく楽しむ
先王には、このような無節操な享楽はありませんでした。
今、王がどうふるまうか――それは、王自身に委ねられているのです
注釈
- 師（し）…古代中国における軍隊の単位。ここでは大規模な兵を伴った出陣や巡行を指す。
- 糧食す…兵のための食糧を、民から強制的に徴発すること。
- 睊睊（けんけん）…目を見張って興奮・不満をあらわすさま。
- 胥讒（しょざん）…互いにそしり合い、不満を口にすること。
- 慝を作す（とくをなす）…悪意や怨みを抱くこと。
- 命に方（そむ）く…天命に逆らう。あるいは人の道から外れる意。
- 流連荒亡（りゅうれんこうぼう）…私的な遊びと享楽にふけること。民の苦しみを無視する象徴。
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choose-the-way-of-kings（王の道を選ぶか）decadence-or-duty（堕落か、務めか）no-glory-in-excess（放埓に栄光はない）
この章は、**「政治の本質は自己選択である」**という、孟子の非常に現代的な思想を伝えています。
為政者は、私的な快楽に流されるのか、民のための道を選ぶのか――
それを決めるのは地位でも血筋でもなく、その人自身の心と行動である。
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