梁の恵王は、かつて強国だった自国（晋）の衰退を語り、心中の屈辱を打ち明ける。
自分の代になってからは：
- 東では斉に敗れて、長男を失った。
- 西では秦に七百里もの領土を奪われた。
- 南では楚に敗れて、辱めを受けた。
恵王はこれを「恥」と感じ、「亡き者たちのためにも、何とか一度、仇を討ち、恥をすすぎたい」と語る。そして孟子に、「どうすればそれが可能になるのか」と問う。
この場面には、恵王の「私情」と「国威回復」への願望が入り混じっている。しかし孟子はこの後、復讐や軍事報復ではなく、「徳をもって人心を得る」ことこそが、真の覇者たる道であると諭していく。
引用（ふりがな付き）
「梁（りょう）の恵王（けいおう）曰（い）わく、晋国（しんこく）は天下（てんか）焉（より）強（つよ）きは莫（な）し。叟（そう）の知（し）れる所（ところ）なり。寡人（かじん）の身（み）に及（およ）び、東（ひがし）は斉（せい）に敗（やぶ）れ、長子（ちょうし）死（し）す。西（にし）は地（ち）を秦（しん）に喪（うしな）うこと七百里（り）。南（みなみ）は楚（そ）に辱（はずかし）めらる。寡人之（これ）を恥（は）ず。願（ねが）わくは死者（ししゃ）の比（ため）に一（ひと）たび之（これ）を洒（すす）がん。之を如何（いか）にせば則（すなわ）ち可（よ）からん。」
注釈
- 晋国…魏・韓・趙の三国で分裂する前の強国。魏はその後継として自らを「晋」と称することがあった。
- 叟（そう）…老先生。ここでは孟子を尊敬して呼ぶ言葉。
- 洒がん（そそがん）…「洒涙」とも通じる。「恥をすすぐ」「復讐を果たす」という意味。
- 比（ため）に…死者のために、という意味の副詞的用法。
パーマリンク案（英語スラッグ）
avenge-the-shame（恥を晴らしたい）restore-honor-or-rule（名誉か、王道か）defeat-doesn’t-equal-dishonor（敗北は恥ではない）
補足：私情としての「恥」、政治としての「徳」
この章は、恵王の胸中の悔しさと、王たる者の「私情」がどのように政治判断に混じり得るかを露わにしています。
孟子はこの恵王の問いに、やみくもな報復や武力行使ではなく、「徳に基づいた政治こそが真の王者を生む」と後に答えていきます。この対話構造は、単なる「軍略の是非」ではなく、「王としてどう振る舞うべきか」という根本的な問いへの入り口になっています。
恵王の問いに込められた感情は真実ですが、それに対する孟子の応答がいかに“王道”に導くかは、次の章に続く核心です。
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