貞観二十二年、度重なる軍事遠征と宮殿建設により、唐の民は疲弊していた。
そのとき、内官である徐氏は一人の女性として、誠意と知恵に満ちた上奏を太宗に捧げた。
彼女は、こう訴えた。
「民は今、風雨に恵まれ、平穏な暮らしを得ています。
陛下の功績は、泰山封禅を行った王たちに勝るものでありながら、それを誇らず、慎ましくされています。
しかしながら、軍事と建築の両立は民を疲れさせ、無辜の兵士が命を落とす今の状況には、深く憂いを感じます」
さらに彼女は、
- 軍事：遠征による兵士と物資の浪費
- 土木：次々と起こる宮殿建設による負担
- 奢侈：装飾や贅沢が素朴な風俗を損なう危険
を一つひとつ論理立てて指摘した。
そして、秦の始皇帝や晋の武帝といった過去の覇者たちが、その功を誇り、民を顧みなかったことが、かえって滅亡の因となったと説いた。
「知ることは易く、行うことは難い」と語る彼女の言葉は、太宗の英知に強く訴えかけた。
欲を抑え、節度を守り、民を安んじてこそ、帝王の道は永く続く――その願いが、上奏の一言一句に込められていた。
太宗はこの上奏に深く感動し、徐氏に特別な恩賞を授けたという。
■引用（ふりがな付き）
「知（し）ることは非（ひ）難（かた）しからず、行（おこな）うことは易（やす）からず。
志（こころざし）は業（ぎょう）著（あら）われしに驕（おご）り、体（からだ）は時（とき）安（やす）けくして逸（いつ）を求（もと）む。
伏（ふ）して願（ねが）わくは、志（こころざし）を抑（おさ）え、心（こころ）を裁（さば）き、
初（はじ）めを慎（つつし）み、細（さい）を軽（かろ）んじて重徳（じゅうとく）を添（そ）え、
今（いま）の是（ぜ）を択（えら）びて、昔（むかし）の非（ひ）を替（か）えよ」
■注釈
- 充容徐氏（じゅうようじょし）：太宗の側近に仕えた才媛で、文学・経書に明るく、誠実な進言を残した人物。
- 封禅（ほうぜん）：皇帝が天に成功を報告し、大地を鎮める儀礼。泰山で行われるのが慣例。
- 翠微宮・玉華宮：太宗が暑気を避けるために終南山に建てた離宮。建築は多くの人力と費用を要した。
- 桀王・紂王：いずれも暴政と奢侈によって王朝を滅ぼしたとされる古代の君主。
- 知足・知止（ちそく・ちし）：道教において強調される「満足を知り、過剰を避ける」という節度の徳目。
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