幼いころから正しき姿を見て育った者は、やがて自然にその徳を身につける。
太宗の皇太子（のちの高宗）は、ある日、父帝が激怒して部下を処刑しようとした場に居合わせ、命がけでこれを諫めた。周囲の者は「皇太子が帝の機嫌を気にせず諫言するなど前代未聞」と驚いたが、太宗はこう語る――
「人はともに過ごせば、自然と染まるもの。私が正直な諫言を喜んで受け入れる姿を、皇太子は日々見ていた。だからこそ、今日のようなまっすぐな行動ができたのだ」と。
人は言葉で教わるだけでなく、日常の姿から影響を受け、心の芯がつくられる。真に徳を伝えるには、まず自身のあり方を正すことが第一である。
原文（ふりがな付き引用）
「夫（そ）れ人（ひと）久（ひさ）しく相（あい）与（とも）に処（お）れば、自然（しぜん）に染（そ）まる。
自（よ）りて天下（てんか）を御（ぎょ）してより、虚心（きょしん）にして正直（しょうじき）を貴（たっと）び、即（すなわ）ち魏徴（ぎちょう）有（あ）りて朝（あさ）に夕（ゆう）に諫（いさ）む。
魏徴（ぎちょう）云（い）い去（さ）ってより、劉洎（りゅうき）・岑文本（しんぶんぽん）・馬周（ばしゅう）・褚遂良（ちょすいりょう）等（ら）これに継（つ）ぐ。
皇太子（こうたいし）は幼（おさな）くして膝下（しっか）に在（あ）り、毎（つね）に諫（いさ）むるを心（こころ）より喜（よろこ）ぶを見（み）て、因（よ）りて染（そ）まりて性（せい）と為（な）す。故（ゆえ）に今日（こんにち）の諫（いさ）め有（あ）り」
注釈
- 染まる：身近な人の態度や思想に影響され、自然と自分の性質も似てくること。
- 虚心：偏見なく素直な心。諫言を受け入れる基盤となる徳。
- 犯顏（がんをおかす）：主君の機嫌を顧みずに諫めること。忠臣の象徴的な行動。
- 魏徴：唐代の名臣。太宗の諫臣として知られ、日々の言動で皇帝を導いた。
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