節義が高潔で、大臣に匹敵するほどに立派に見えたり、文章が古代の名曲「白雪」を超えるほどに華麗だったとしても、それが徳によって磨かれたものでなければ、ただの一時の勢い、または表面的な技芸にすぎない。
真に世の中で価値あるものと認められるには、感情や才能に頼るだけでは足りず、それを内側から支える人間としての徳性が不可欠である。
孔子もまた「仁」がなければ、礼も音楽も意味をなさないと述べた。
美しさや立派さは、表面にあらわれるものではなく、鍛えられた人間性の奥からにじみ出るものなのだ。
原文（ふりがな付き）
「節義（せつぎ）は青雲（せいうん）に傲（おご）り、
文章（ぶんしょう）は白雪（はくせつ）より高（たか）きも、
若（も）し徳性（とくせい）を以（も）って之（これ）を陶鎔（とうよう）せざれば、
終（つい）に血気（けっき）の私（し）、技能（ぎのう）の末（まつ）と為（な）らん。」
注釈
- 節義（せつぎ）：節度と義理。道徳的な立場や振る舞い。
- 青雲（せいうん）：高い地位。宰相・大臣など高官の象徴。
- 文章（ぶんしょう）：ここでは詩文や文章表現の才能、芸術的な教養の意。
- 白雪（はくせつ）：楚の名曲とされる伝統的な名演。比喩的に「高度な芸術」を指す。
- 陶鎔（とうよう）：徳性によって内面を鍛えること。修養や人間形成を意味する。
- 血気の私（けっきのし）：一時的な感情に任せた振る舞い。
- 技能の末（ぎのうのまつ）：小手先の技、表面的な技芸。深みや本質を欠いたもの。
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