人の智恵（ちえ）や策略（さくりゃく）は、あてにはならない。
魚を捕らえるために仕掛けた網に、**思いがけず大きな雁（鴻）**がかかるように、
自分が仕組んだつもりの仕掛けにも、予想外の結果がついてくることがある。
また、獲物を狙うカマキリ（螳蜋）の背後には、
さらにそれを狙うスズメが控えている――
そして、そのスズメをさらに狙う猟師がいるかもしれない。
このように、人の世の中では、
仕掛けの中にさらに仕掛けがあり（機裡藏機）、
異変の外にさらに別の異変が潜んでいる（變外生變）。
まさに、変化に次ぐ変化であり、
一つのたくらみでは到底すべてを制御できない。
したがって、人の浅知恵や巧みな策略だけを頼りにするのは危うい。
それは一見「賢さ」に見えても、時に自らを滅ぼすもととなりかねない。
原文（ふりがな付き）
魚網（ぎょもう）の設（もう）くる、鴻（こう）則（すなわ）ち其（そ）の中（なか）に罹（かか）る。螳蜋（とうろう）の貪（むさぼ）る、雀（すずめ）又（また）其の後（うし）ろに乗（じょう）ず。機裡（きり）に機を蔵（ぞう）し、変外（へんがい）に変を生（しょう）ず。智巧（ちこう）何（なん）ぞ恃（たの）むに足（た）らんや。
注釈
- 魚網の設くる（ぎょもうのもうくる）：魚を捕るために網を仕掛けること。
- 鴻（こう）：雁。大きな鳥で、本来想定していなかった対象。
- 螳蜋（とうろう）：カマキリ。獲物をむさぼろうとする象徴。
- 雀（すずめ）又その後に乗ず：スズメがその背後からさらに襲いかかる。※『説苑』に同様の寓話あり。
- 機裡に機を蔵し（きりにきをぞうし）：策略のなかにさらに別の策略があること。多層構造の仕掛け。
- 変外に変を生ず（へんがいにへんをしょうず）：予想外のさらに予想外が起こること。制御不能な事態。
- 智巧（ちこう）：浅はかな知恵、巧みな策略。
- 恃むに足らんや（たのむにたらんや）：頼りにできようか、いやできない。
※本条は、智謀や権謀術数に過度に頼る危うさを語ります。菜根譚の前集4条でも、策を弄する者の末路が述べられています。
パーマリンク（英語スラッグ）
trickery-is-not-trustworthy（たくらみは頼れない）plot-within-plot（仕掛けの中にまた仕掛け）wisdom-is-humility-not-scheme（知恵とは謀略でなく謙虚さ）
この条文は、現代社会のビジネスや政治、あるいは人間関係における「駆け引きの限界」を示す強い警鐘です。
計算や策略に頼りすぎると、さらに上をいく策略の犠牲になる可能性が常にあります。
「したたかに生きる」ことが求められる場面もありますが、
本当に信頼される人間とは、“仕掛け”ではなく、“信念”と“誠実さ”で立つ人です。
智巧ではなく、徳と直心（まっすぐな心）こそが最も強く、最も持続する道具である――
菜根譚はそう語っています。
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