徳（とく）＝人格は人間の主（あるじ）であり、
才（さい）＝才能はその従者（しもべ）にすぎない。
つまり、本来あるべき姿は、
人格が中心にあり、才能はそれに従う形で発揮されるべきということ。
ところが、才能ばかりあって、人格が備わっていない者は、
あたかも家に主人がいないまま、召使いが勝手に家を支配しているようなもの。
そのような状態では、物事の道理は無視され、混乱と暴走が起こりやすくなる。
まさに、「もののけが家を乗っ取って暴れまわる」ような事態である。
原文（ふりがな付き）
徳（とく）は才（さい）の主（あるじ）にして、才は徳の奴（どれい）なり。才有（あ）りて徳無（な）きは、家（いえ）に主（しゅ）無（な）くして奴（どれい）の事（こと）を用（もち）うるが如（ごと）し。幾何（いくばく）か魍魎（もうりょう）にして猖狂（しょうきょう）せざらん。
注釈
- 徳（とく）：道徳性・人格・人間としての成熟度。ここでは人としての根本的な基盤。
- 才（さい）：能力・知恵・技術。表に現れやすい優れた力。
- 家に主無くて奴の事を用う：本来従うべき存在（奴）が、支配権を握って暴走する異常な状態。
- 魍魎（もうりょう）：人の手に負えない妖怪・化け物のような存在。ここでは秩序を破壊する象徴。
- 猖狂（しょうきょう）：手がつけられないほど暴れ狂うこと。理性を失った混乱の様子。
※『孟子』の「友たる者は、其の徳を友とするなり」（万章下篇）は、「人と交わる基準は、その人の才能ではなく、人格に置くべきだ」という理念です。吉田松陰もこの言葉を愛し、自らの交友・教育に生かしました。
パーマリンク（英語スラッグ）
virtue-over-talent（才能よりも徳）when-talent-leads-chaos-follows（才能が主になれば混乱が起こる）character-must-govern-ability（人格こそが能力を導く）
この条文は、人の本質的な在り方と組織・社会の秩序の要を明確に示しています。
現代社会でも、能力がありながら人格が伴わない者が暴走すれば、
その影響力は大きく、周囲を巻き込む混乱や害悪を生み出します。
だからこそ、「頭が良い」「仕事ができる」だけでは不十分。
それを導く人格こそが、人を真に偉大にすると『菜根譚』は教えてくれます。
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