どれほど追い詰められても、心の持ちようひとつで道は開ける。
孔子は、自らが兵法に通じていないことを正直に述べ、戦を重んじる君主に見切りをつけて国を去った。
その後、陳の国で一行が食糧を絶たれるという極限状態に置かれても、孔子は動じなかった。
弟子の子路が「徳のある人でも困窮するのですか」と問うと、孔子は答えた。
「君子でも困ることはある。だが、小人は困ると取り乱す。君子は乱れない」と。
真の徳とは、追い詰められたときの態度にこそ現れる。
困窮の中で冷静さと信念を保つ者に、道はひらける。
原文とふりがな
「子路（しろ）、慍（いきどお）り見（あらわ）して曰（い）わく、君子（くんし）も亦（また）窮（きゅう）する有（こと）あるか。子（し）曰（い）わく、君子（くんし）は固（もと）より窮（きゅう）す。小人（しょうじん）は窮（きゅう）すれば斯（ここ）に濫（みだ）る」
困っても心を乱さず、道をまっすぐに歩む者こそが、真の君子である。
注釈
- 「君子」：人格と教養を兼ね備えた理想的人間。徳の体現者。
- 「固より窮す」：もともと困難に遭うことはある、という意味。君子とて苦境に立つことは避けられない。
- 「小人は窮すれば斯に濫る」：「濫る（みだる）」は取り乱すこと。小人（徳のない人）は困難に直面すると自制を失い、道を外れる。
- 「慍り見えて」：心に不満を抱き、怒りを顔に出すこと。子路は孔子の徳と現実の困窮に矛盾を感じた。
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