── 焦らず、遅れず、最もふさわしい時を選ぶ
ある日、孔子が門人たちと山道を歩いていたときのこと。
山の橋にとまっていた一羽の雌きじが、ふと気配を感じて飛び立ち、しばらく舞ってから、安全だと判断して再び橋に降り立った。
それを見て、孔子は感嘆しながら言った。
「山梁の雌きじよ――
飛び立つ時も、戻る時も、まことに“時”を間違えぬ。なんと、見事に“時”を知るものよ」
それを聞いた門人の子路は、きじに食べ物を投げ与えた。
きじはすぐに飛び立つことなく、三度その匂いを嗅いで、ようやく静かに飛び去っていった。
孔子は、この小さな自然のふるまいに、人生の大きな智慧を見ていた。
「今が動くべき時か、留まるべき時か」――
それを見誤らない冷静さと慎重さこそ、人生の進退を誤らずに歩むために不可欠な資質である。
原文とふりがな付き引用
「色（いろ）みて斯（ここ）に挙（あ）がり、翔（かけ）りて後（のち）に集（あつ）まる。曰（いわ）く、『山梁（さんりょう）の雌雉（しち）、時（とき）なるかな、時なるかな』と。子路（しろ）、之（これ）を共（とも）せしに、三（み）たび嗅（か）いで作（た）ちたりき。」
注釈
- 色みて挙がる：気配や状況を察して飛び上がる。警戒と慎重さの象徴。
- 翔りて後に集まる：しばらく舞って、安全を確認した後で着地する。
- 時なるかな：まさに「時機を誤らない」という賛嘆の言葉。繰り返すことで強調されている。
- 三たび嗅いで作つ：匂いを慎重に確認してから動く。即断せず確かめる態度。
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