「生産性向上」という言葉は多くの場面で使われていますが、その本質を正確に理解している人は少ないのではないでしょうか。
生産性とは、企業が生み出した成果と、それに必要とした費用との比率で表される指標です。
しかし、「成果」や「費用」とは具体的に何を指すのでしょうか？
生産性を構成する「成果」と「費用」の定義
企業における「成果」は、単純に売上高そのものではありません。売上高には、外部から調達した価値（原材料費、外注費、購入品など）が含まれており、企業独自の創造価値を正確に反映していないからです。
真の成果とは、売上高からこれらの外部価値を差し引いた、企業が独自に生み出した純粋な経済的価値を指します。
具体的な計算式で表すと、以下の通りです。
この成果は、企業の収益そのものであり、社会的に価値ある活動の結果です。企業が経済的価値を生み出すことこそがその使命であり、それが「富」を創造するということに他なりません。
付加価値の役割とその意義
企業が生み出す「富」は、外部価値に新たな経済的価値を加えたものです。この「富」を「付加価値」と呼びます。付加価値は、企業の独自性や競争力を象徴する重要な指標であり、業種ごとに異なる呼び名を持つ場合があります。
- 製造業では「加工高」として表現されることが多く、これは製造工程で生み出される価値を指します。
- 流通業では「粗利益」（荒利益とも呼ばれる）として、商品の仕入れと販売の差額を指します。
これらの言葉はいずれも、付加価値の本質を異なる視点から捉えた表現に過ぎません。
外部価値と内部費用の区別
ここで整理しておきたいのは、付加価値を構成する要素の区別です。
外部価値（変動費）
原材料費、購入品、外注費など、売上に直接比例して発生する費用です。企業が外部から調達する価値であり、成果の算定において差し引かれる部分です。
内部費用（固定費）
人件費、設備費、減価償却費など、企業内部で発生し、売上高に直接依存しない費用です。これらは企業活動を支える基盤として、付加価値を創出するために必要不可欠なコストです。
この区分を正確に理解することが、付加価値の本質を把握し、生産性向上を目指す第一歩となります。
企業の使命：富の創造
企業は社会的に「富」を創造する存在です。この富の創造が、企業が存続し、成長するための最大の理由であり、法律や社会が企業の活動を認める根拠でもあります。外部価値を活用しながら独自の価値を付加し、新しい経済的価値を生み出すことが、企業の責任であり、使命です。
付加価値の創出を中心に据えた経営戦略を展開することで、企業は持続可能な成長を実現し、社会的責任を果たすことができます。このためには、外部価値と内部費用の明確な区別を行い、生産性向上に向けた適切な施策を講じることが不可欠です。
結論として、生産性向上の本質は、付加価値を最大化することにあります。外部価値をいかに効率的に活用し、内部費用を最適化しながら独自の価値を創造するかが、企業経営の成功を左右するのです。
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