S社は、とあるサッシメーカーの下請け企業だ。福岡市で「ヨカトピア」という名の博覧会が開催された際、親会社がシンボルタワーのサッシ工事を受注し、その製作をS社に任せたという話だ。
S社は、数年前から自分の提案で環境整備に本腰を入れて取り組んでいた。その徹底ぶりは親工場が驚くほどで、生産性の向上と不良の削減という二重のメリットを手にしていた。
完成したサッシを会場に運び込んだ際、タワー周辺には工事を担当する各社の機械や部材が所狭しと持ち込まれていた。しかし、それらは乱雑に放置されている状態だった。一方で、S社の社員は自社の部材をきちんと整理整頓して配置。その上、他社の機材や部材の乱雑さに目を留め、見かねて他社のものまで整然と並べ直したのだ。
他社の社員たちは、S社の行動を訝しげな表情で眺めているだけで、驚きのあまり何も手をつけることができなかった。しかし、いざ作業が始まると、それらの会社は仕事が一様にスムーズに進むことに気づき、S社に感謝の意を示した。その結果、S社は自然とタワー工事全体をまとめるリーダー的な存在になっていったのだ。
特に、S社が製作したサッシの取り付けを担当した会社は、そのサッシがまるで魔法のようにピタリと収まっていく様子に驚きを隠せなかった。こんなスムーズな作業は、創業以来初めての経験だったという。
この会社の社長は、こんなに素晴らしい仕事をするS社がどんな会社なのか興味を抱き、工事が終わった後にS社を訪問した。そして、徹底した環境整備の姿勢に深い感銘を受けたという。一方、博覧会の関係者たちは、シンボルタワーの工期が最も長引き、開会に間に合わない可能性を心配していた。ところが、蓋を開けてみると、タワーは他の工事よりもはるかに早く完成し、その出来事に唖然としながらも感心するばかりだったという。これこそが環境整備の威力だ。
この出来事が評判となり、S社には次々と新たな引き合いが舞い込むようになった。その中には、横浜のベイブリッジのような大規模なプロジェクトも含まれていた。このようにして、S社は環境整備を通じて会社のイメージを大きく向上させ、「技術」と「姿勢」の両面で優れた企業として業界内で一気に名前を広めることになった。この無形の財産によって、S社は将来にわたり計り知れないほどの大きなメリットを手にすることとなったのだ。
福岡市でのヨカトピア博覧会で、シンボルタワーのサッシ工事に携わったS社は、徹底した環境整備が周囲に好影響を与えたことで、一気に注目を集めました。S社は、以前からの環境整備の取り組みによって社内の生産性向上や不良削減といった成果を出しており、その姿勢は博覧会での作業現場でも一貫していました。
博覧会会場でS社が持ち込んだ部材を丁寧に整理したのに対し、他社の資材は乱雑に置かれていました。それを見かねたS社の社員たちは、他社の部材まで整然と並べ直し、結果的に現場全体が整えられたため、作業の進行が円滑になり、他社の作業員から感謝されることになりました。さらに、S社が製作したサッシの品質は非常に高く、取り付け工事がスムーズに進んだことに取付け業者は驚き、感銘を受けたほどです。
その結果、シンボルタワーの工期が予想以上に早く完了し、博覧会の主催者も驚きを隠せなかったとのことです。この件がきっかけとなり、S社はベイブリッジの工事をはじめ、多方面からの引き合いを受けるようになり、業界内でもその名が知られるようになりました。
S社の事例は、環境整備が会社のイメージや信頼性を高める無形の資産として大きな効果をもたらすことを示しており、長期的な利益にもつながっているのです。
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